Американские зоологи выяснили, сколько энергии гризли тратят на движение по горной местности. Оказалось, что в этом отношении медведи очень похожи на людей, кошек и волков, а копытным животным заметно уступают. Результаты исследования опубликовал Journal of Experimental Biology.
"Наше исследование объясняет то, почему гризли и других медведей можно часто встретить на туристических тропах в горах. Это связано с тем, что они приспособлены для передвижений по тем же типам местности, что и человек", – рассказал один из авторов работы, научный сотрудник Университета штата Вашингтон Энтони Кернахэн.
Гризли – одни из самых крупных хищников на планете. В прошлом они заселяли практически всю западную часть Северной Америки, однако в последние два века их ареал и численность заметно уменьшились в результате охоты, разрушения среды обитания и изменения климата.
Этот медведь питается мясом крупных копытных животных, рыбой, ягодами и другой растительной пищей. Особенно активно животные добывают пищу перед спячкой, пополняя запасы подкожного жира. Ученых давно интересует, как много энергии гризли тратят на поиск добычи и как именно они это делают.
В ходе нового исследования Кернахэн и его коллеги получили первые ответы на эти вопросы. Для этого они создали подобие беговой дорожки для медведей. С ее помощью исследователи оценивали, как много калорий животные сжигают во время передвижения по разным типам местности.
Похожий эксперимент недавно проводили с белыми медведями. Оказалось, что их организм даже в состоянии покоя или при относительно неспешном шаге тратил необычно много энергии. Кернахэн и его коллеги заинтересовались, насколько сильно гризли отличаются от белых медведей, а также людей, крупных кошек, волков и копытных животных, живущих в горной местности.
Для этого ученые поместили созданную ими беговую дорожку в специальную герметичную капсулу и стали наблюдать, сколько кислорода сжигали медведи, которые шли по ленте тренажера и поедали куски яблок, которые им периодически предлагали экспериментаторы.
Оказалось, что походка медведей не очень энергетически эффективна – примерно в той же степени, что и у людей, крупных кошек и волков. Все они при подъеме или спуске со склонов гор под относительно большим углом тратят относительно много энергии. В этом отношении все они уступают копытным примерно на 46%.
К схожим выводам ученые пришли, проанализировав данные о перемещениях гризли в природных условиях, которые собирались с помощью GPS-маячков. Как правило, медведи ходили неспешным шагом со скоростью в 2-3 км/ч и при этом предпочитали двигаться по ровной местности или склонам под углом не более 10 °.
По словам ученых, это объясняет, почему туристы достаточно часто сталкиваются с медведями в горах, так как горные тропы обычно прокладываются под схожими углами. Кроме того, это говорит, что гризли не могут систематически охотиться на копытных животных, так как погоня за ними энергетически не выгодна хищнику.
Кернахэн и его коллеги считают, что обе особенности нужно учитывать в работе национальных парков, в которых обитают эти хищники, а также при разработке мер по охране природы, цель которых – увеличить численность гризли и других подвидов бурых медведей.
Nauka.tass.ru
